Theo thông tin ban đầu, vào sáng ngày 2-1, nhóm du khách gồm 7 người tắm biển tại khu vực thôn Kê Gà, xã Tân Thành. Trong lúc tắm có sóng to, gió lớn, nước chảy mạnh nên đã cuốn trôi 2 du khách: Nguyễn Thanh Hà (27 tuổi, quê Quảng Bình) và Thái Bá Phong (27 tuổi, quê Đắk Lắk). Thời điểm xảy ra vụ tai nạn, cả 2 du khách đều không mặc áo phao, đến ngày 3-1 vẫn chưa tìm thấy thi thể.
Trước đó, hai thanh niên này đi cùng một nhóm du khách từ TPHCM đến biển Kê Gà, xã Tân Thành, huyện Hàm Thuận Nam vào ngày 1-1. Đến 9 giờ sáng ngày 2/1 sau khi ăn sáng xong, nhóm du khách đã đi xe máy ra biển tắm.
Mặc dù người dân địa phương đã cảnh báo biển động rất dễ bị sóng cuốn trôi nhưng nhóm thanh niên vẫn xuống biển tắm.
Các đơn vị cũng đã thông báo cho ngư dân đang khai thác hải sản và người dân trong vùng để cùng phối hợp tìm kiếm. Lực lượng biên phòng đồng thời phát loa thông báo cho du khách diễn biến thời tiết xấu, hạn chế xuống biển.
Trước kỳ nghỉ lễ này, Sở Văn hóa - thể thao và du lịch Bình Thuận cũng đã cảnh báo du khách trong việc tắm biển do diễn biến thời tiết xấu, sóng to, gió mạnh. Hiện các đơn vị chức năng ở địa phương vẫn đang nổ lực tìm kiếm 2 du khách trên. Do sóng to, gió mạnh nên canô không thể chạy dọc biển tìm kiếm được.